There is frequent criticism of German media coverage of Israel and the Israeli-Palestinian conflict, particularly for alleged bias and distortion. A 2017 survey found that many German Jews are dissatisfied with the coverage, with 48% of respondents considering antisemitism in the media – whether on television, radio, or in print – a significant or very significant problem.1 Previous studies have identified recurring issues in reporting on Israel and the Israeli-Palestinian conflict, including the reinforcement of antisemitic and racist stereotypes and tropes.2 Distorted, misleading and, in some cases, antisemitic reporting on Israel risks fostering antisemitic attitudes among recipients and potentially inciting antisemitic actions.3
However, research on Israel’s portrayal in the German media is outdated. Possible ways in which reporting might have changed following the antisemitic pogrom of October 7, 2023, have yet to be examined, making it essential to update previous research. The Tikvah Institut (Berlin) is currently conducting a systematic and representative study of Israel’s image in German print and online media. The aim of the project is to examine media coverage for possible distortions and the reinforcement of antisemitic and racist stereotypes, provide an up-to-date scientific basis for discussions on reporting about Israel, and to develop strategies for discussion and training formats for journalists.
The study builds upon previous research and a qualitative pilot study conducted by the Tikvah Institute. The findings of the pilot study will be evaluated and expanded using an extensive corpus of media reports to assess the frequency and context of the identified issues and to explore potential corrections. To ensure well-founded conclusions, articles from online media, as well as regional and national print media published between January 2023 and December 2025 will be examined using a qualitative-quantitative content analysis. This selected time period covers different phases of the Israeli-Palestinian conflict and media coverage as well as the reporting on two different Israeli governments.
Duration: June 2024 – May 2027
Publications
Lectures, Presentations & Panel Discussions
Planned
Golombek, Moritz (25.-28.08.2026): Tracing Israel Discourse in Western Media: A Comparative Computational Analysis of German, U.S., and Swedish Press Coverage Since October 7, 2023. RN31 – Ethnic Relations, Racism and Antisemitism, 17th Conference of the European Sociological Association (ESA), Warsaw.
Golombek, Moritz/Hessenauer, Jonas (16.09.2026): Zur Marginalisierung des Antisemitismus. Defizite der empirischen Sozialforschung nach dem 7. Oktober 2023 [On the Marginalization of Antisemitism: Shortcomings in Empirical Social Research Following October 7, 2023], 4. Trierer Nachwuchstagung für interdisziplinäre Antisemitismusforschung, Universität Trier.
Hessenauer, Jonas/Golombek, Moritz (14.10.2026): Israel in deutschen Medien [Israel in German media], Netzwerk Jüdischer Hochschullehrender (NJH).
Hessenauer, Jonas (10.11.2026): Israel in deutschen Medien [Israel in German media], Bündnis gegen Antisemitismus Köln & DIG Köln.
Past
Golombek, Moritz/Hessenauer, Jonas (07.07.2026): Mass atrocity claims in reporting on Israel: A comparative media analysis across German, British and American news outlets, Conference: Contemporary Antisemitism, University of Haifa.
Hessenauer, Jonas/Uwira, Lukas (25.06.2026): Israel in deutschen Medien [Israel in German media], Landeszentrale für politische Bildung Rheinland-Pfalz.
Hessenauer, Jonas/Golombek, Moritz (19.06.2026): Die Gleichzeitigkeit von Persistenz und Transformation: Antisemitische Topoi in der sozialwissenschaftlichen Einstellungs- und Medienforschung [The Simultaneity of Persistence and Transformation: Antisemitic Topoi in Social Science Attitude and Media Research], Konferenz: Tübinger Topos-Tage „Dimensionen und Facetten des Topos-Begriffes“, Universität Tübingen.
Hessenauer, Jonas (27.04.2026): Israel in den Medien [Israel in the media], Niedersächsischer Landesbeauftragter gegen Antisemitismus und für den Schutz jüdischen Lebens, Hannover.
Golombek, Moritz/Hessenauer, Jonas (04.03.2026): Medialer Diskurs und Radikalisierungsdynamiken: Die Israelberichterstattung deutscher Print- und Onlinemedien im Zuge des Gazakrieges seit 2023 [Media discourse and radicalization dynamics: German print and online media coverage of Israel in the wake of the Gaza war since 2023], MOTRA-Konferenz 26, Wiesbaden.
Hessenauer, Jonas (11.02.2026): Das Israelbild in deutschen Print- und Onlinemedien [The image of Israel in German print and online media], Seminar: „Nie wieder!?” Journalistischer Umgang mit dem Thema Antisemitismus, Konrad-Adenauer-Stiftung, Ernst Ludwig Ehrlich Studienwerk.
Hessenauer, Jonas (01.12.2025): Neue Forschung zu Israel in den Medien [New research on Israel in the Media], Herbstakademie: Antisemitismus und die „Krise“ der Wahrheit: Empirische und theoretische Perspektiven auf antisemitismuskritische Forschung und Bildung, Tikvah Institut, Berlin.
Hessenauer, Jonas/Golombek, Moritz (04.11.2025): Images of Israel in German Print and Online Media (Poster Session), German-Israeli Young Scientist Evening, DAAD, Falling Walls, German Israeli Foundation For Scientific Research & Development, Berlin.
Hessenauer, Jonas (27.10.2025): Im Fokus: Pressefeindlichkeit im Kontext israelfeindlicher Demonstrationen [In Focus: Hostility Toward the Press in the Context of Anti-Israel Demonstrations], Jüdisches Forum für Demokratie und gegen Antisemitismus, Berlin.
Hessenauer, Jonas (17.09.2025): Verzerrende und antisemitische Darstellungen in der deutschen Israelberichterstattung [Distorted and Antisemitic Portrayals in German Reporting on Israel], Tagung: Unter Druck? Zum Spannungsfeld von Medien & Antisemitismus, Kölnische Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit.
Hessenauer, Jonas/Uwira, Lukas (30.03.2025): “In Germany, any kind of criticism is immediately reinterpreted as antisemitism“: The assertion of a taboo on criticism of Israel in German media, Conference: Contemporary Antisemitism, London.
Hessenauer, Jonas (06.03.2025): Das Israelbild in deutschen Print- und Onlinemedien [The Image of Israel in German Print and Online Media], Volkshochschule Bielefeld.
Hessenauer, Jonas (02.11.2024): „Bewaffnete Anwohner“ gegen „israelische Sonderkommandos“ – Zum verzerrten Israelbild deutscher Medien [“Armed residents” against “Israeli special forces” – On the Distorted Image of Israel in the German Media], Weimar.
Uwira, Lukas (08.10.2024): Zum Israelbild in deutschen Print- und Onlinemedien [On the Image of Israel in German Print and Online Media], 3. Trierer Nachwuchstagung für interdisziplinäre Antisemitismusforschung, Universität Trier.
Hessenauer, Jonas/Uwira, Lukas (28.08.2024): The German Press and Israel: Research Findings of a Study on Reporting on Israel, RN31 – Ethnic Relations, Racism and Antisemitism, 16th Conference of the European Sociological Association (ESA), University of Porto.
Hessenauer, Jonas/Uwira, Lukas (19.12.2023): Israel und die deutschen Medien – ein schwieriges Verhältnis? [Israel and the German Media – A Difficult Relationship?], Tikvah Institut, Berlin.
Press Coverage
Lelle, Nikolas/Walter, Marie (16.07.2026): Israel in den Schlagzeilen: Zwischen Wahrnehmung und Wirklichkeit [Israel in the Headlines: Between Perception and Reality]. In: Belltower.News.
Mercier, Elisa (03.05.2026): Wann Berichterstattung über Israel problematisch wird [When reporting on Israel becomes problematic]. In: mena-watch.
Schinke, Chris (15.04.2026): »Auch Clickbait spielt eine Rolle« Wie kommt es zu den israelfeindlichen und antisemitischen Narrativen in deutschen Medien? Lukas Uwira hat dazu geforscht [“Clickbait also plays a role.” How do anti-Israel and antisemitic narratives emerge in German media? Lukas Uwira has researched this topic]. In: Jüdische Allgemeine.
Heimerzheim, Maximilian (02.04.2026): Warum jüdische Journalisten die Israel-Berichterstattung der Deutschen Welle monieren [Why Jewish journalists are critical of Deutsche Welle’s coverage of Israel]. In: WELT.
Makowski, Elisa (21.03.2026): Experte: Solidarität mit Israel nur zeitweise in deutschen Medien [Expert: Solidarity with Israel was only occasionally evident in the German media]. In: epd medien (u.a. auch erschienen in: Jüdische Allgemeine, Frankfurter Rundschau, Münchner Merkur, Kreiszeitung).
Perlentaucher (11.03.2026): Chaotische Desaster-Show. 9punkt – Die Debattenrundschau.
Brandt, Martin (05.03.2026): »Der Vorwurf des Genozids wurde schon lange vor dem 7. Oktober geäußert«. Jonas Hessenauer und Lukas Uwira, Antisemitismusforscher, im Gespräch über das Israelbild in der deutschen Presse [“The accusation of genocide was made long before October 7.” Jonas Hessenauer and Lukas Uwira, researchers on antisemitism, discuss the image of Israel in the German press.]. In: jungle.world 2026/10.
Meier, Christian/Winterbauer, Stefan (17.11.2023): Die Medien-Woche 238 –Der Krieg in Nahost und die Medien [The War in the Middle East and the Media].
Book review
Pfahl-Traughber, Armin (2026): Jonas Hessenauer/Lukas Uwira: Israel in deutschen Medien. Eine qualitative Inhaltsanalyse antisemitischer und verzerrender Darstellungen. Baden-Baden 2025. In: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft (ZfG) 74 (2026), 4, S. 384-386.
Endnotes
- See Zick, Andreas/Hövermann, Andreas/Jensen, Silke/Bernstein, Julia/Perl, Nathalie (2017): Jüdische Perspektiven auf Antisemitismus in Deutschland. Ein Studienbericht für den Expertenrat Antisemitismus. Bielefeld, p. 12 ↩︎
- For example, see Beyer, Robert (2016): Mit deutschem Blick. Israelkritische Berichterstattung über den Nahostkonflikt in der bundesrepublikanischen Qualitätspresse. Bremen: edition lumière; Jäger, Siegfried/Jäger, Margarete (eds.) (2003): Medienbild Israel. Zwischen Solidarität und Antisemitismus. Münster: Lit. ↩︎
- See Schwarz-Friesel, Monika (2013): Explizite und implizite Formen des Verbal-Antisemitismus in aktuellen Texten der regionalen und überregionalen Presse (2002–2010) und ihr Einfluss auf den alltäglichen Sprachgebrauch. In: Michael Nagel/Moshe Zimmermann (eds.), Judenfeindschaft und Antisemitismus in der deutschen Presse über fünf Jahrhunderte. Erscheinungsformen, Rezeption, Debatte und Gegenwehr. Volume 2. Bremen: Ed. Lumière, 993–1008, here p. 1007. ↩︎